栈桥是青岛的象征，始建于清光绪十六年（1891年），建成之时，只是供海军运送军用物资的简易铁木结构的码头，桥长只有200米，后在1897年，德国借机侵占青岛后，将原桥北端改为石基，桥身延长到350米，到了1931年青岛港，由当时的青岛政府出资，假德国信利洋行之手，对栈桥进行了重建，桥墩全部为钢筋混凝土浇筑，水泥铺面，将桥身延长至440米，栈桥的两边有铁链护栏和莲花路灯，尽头建有三角形防波堤，呈“个”形，以减弱风浪的冲击。并且在桥的南端建了一座名为“回澜阁”亭子，亭子采用具有民族特色的建筑风格，八角形，以金色琉璃瓦覆盖，24根红漆柱子支撑，亭内有螺旋形楼梯可供游人登高远眺，感触天海一色，海心空明之感。

    之后，在1984年、1998年青岛市政府对栈桥进行了全面整修，在保持原有风格的基础之上，入口处铺砌花岗岩台阶，桥面以彩砖铺砌，使桥体更加坚固美观，桥面宽敞。

    漫步栈桥之上，可尽收青岛湾的如画美景，簇簇雪白浪花、点点赤色礁岩，红瓦绿树点缀于海港之滨，飞阁回澜安坐于碧波之上，百年沧桑，终现生机勃勃。